Com uns gélidos 9 graus negativos no Estádio Petrovsky, o Benfica entrou em campo com Bruno César em vez de Nolito, deixando ainda Aimar no banco para dar o lugar a Rodrigo.
O Benfica entrou forte, tentado fazer correr rapidamente o esférico pelos seus elementos, o que era difícil devido ao estado do relvado. Os encarnados, na sequência de uma defesa incompleta de Zhevnov, abriram o marcador do jogo, por intermédio de Maxi Pereira. O lateral uruguaio não desperdiçou a oportunidade cedida pelo guardião dos russos. Pouco depois, o Zenit empatou a partida, com Shirokov a bater Artur Moraes.
No segundo tempo, Semak, recém-entrado em jogo, marcou para o Zenit e completou a reviravolta no marcador. A partir daí, o Benfica foi atrás do resultado, tentando pelo menos restabelecer a igualdade. Igualdade essa que foi feita por Oscar Cardozo, pouco antes do apito final do árbitro.
E quanto tudo se afigurava para que o Benfica saísse da Rússia com um empate a duas bolas, Shirokov aproveitou um erro da defesa encarnada para pôr o Zenit em vantagem e fechar, desta forma, o marcador do jogo.
A 2ª mão desta eliminatória está marcada para dia 6 de Março, no Estádio da Luz, e decidirá quem terá a oportunidade de passar à próxima fase
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